Transición a sistemas alternativos en España: implicaciones estratégicas para productores y distribución

• El sector del huevo avanza hacia sistemas alternativos de producción. Esta transición está transformando la forma de producir y la estructura de las granjas.
• La adaptación exige grandes inversiones y cambios en los costes. Productores y distribuidores deben planificar el suministro en un entorno más exigente y regulado.

En los últimos años, el sector avícola español ha iniciado un proceso de adaptación hacia modelos productivos alternativos a las jaulas convencionales. Este cambio responde a las políticas de bienestar animal y a la transformación progresiva de la demanda.

Ahora bien, la transición no afecta únicamente a la forma de producir. También tiene implicaciones directas en la estructura empresarial del sector, en los costes operativos y en la planificación de la cadena de suministro.

En paralelo, factores externos como la influenza aviar (conocida erróneamente como gripe aviar) o los periodos de confinamiento de gallinas camperas y ecológicas han puesto de relieve la importancia de contar con un sistema productivo robusto y flexible. Sin duda, todo ello está configurando un nuevo escenario estratégico para el sector. 

El cambio de sistema de producción de huevos: del tradicional a los alternativos

El modelo europeo de producción avícola se caracteriza por altos estándares en sanidad animal, trazabilidad y bienestar animal. Este marco ha impulsado en los últimos años una transición progresiva hacia sistemas alternativos de producción de huevos.

Hablamos de modelos de cría de gallinas ponedoras con sistemas de alojamiento distintos a las jaulas, cuyo objetivo es dar respuesta a la creciente demanda social en materia de bienestar animal.

En la práctica, el sistema alternativo engloba principalmente tres tipos de producción:

• Gallinas sueltas en gallinero (código 2)
• Gallinas camperas (código 1)
• Producción ecológica (código 0)

El reto ahora es realizar esta reestructuración sin perder capacidad productiva. Para ello es necesario construir nuevas naves y, en muchos casos, adquirir terrenos adicionales. En este sentido, la falta de agilidad en la obtención de permisos y licencias está ralentizando el proceso.

Además, los sistemas de producción alternativos implican un aumento de los costes. Desde el sector se estima que la inversión necesaria para completar la transición hacia estos modelos asciende a unos 2.300 millones de euros.

¿Cómo ha evolucionado el sistema de producción de huevos en España?

El proceso de reestructuración hacia sistemas alternativos de producción en España avanza de forma sostenida y ordenada. Actualmente, los sistemas alternativos representan ya el 36% del censo de gallinas ponedoras en España. La evolución ha sido notable en los últimos años: en 2017 estos sistemas apenas suponían el 12,2% del total.

En paralelo, el sistema de jaulas ha ido reduciendo su peso en el conjunto de la producción. En concreto, la producción en jaula ha descendido 15,6 puntos porcentuales en los últimos cuatro años, reflejo del proceso de transformación que está experimentando el sector.

Este avance también se observa en la estructura de las explotaciones. Actualmente, el 76% de las granjas españolas ya produce huevos bajo algún sistema alternativo, lo que demuestra el importante esfuerzo de adaptación realizado por los productores.

Inversión necesaria para la reconversión del sector

Por otro lado, la transición hacia sistemas de producción sin jaulas supone uno de los mayores esfuerzos inversores que ha afrontado el sector del huevo en España en las últimas décadas. 

De hecho, la eliminación progresiva de las jaulas implicará un coste adicional de más de 2.300 millones de euros en nuevas infraestructuras. Esto se traduce en un impacto de casi 178 millones de euros anuales.

Recordemos que la reconversión de las granjas exige construir nuevas naves, adaptar instalaciones existentes y ampliar la superficie disponible para las explotaciones. Todo ello está obligando a los productores a acometer inversiones muy relevantes en un contexto económico complejo.

Impacto en la estructura de costes

La transición hacia sistemas alternativos también tiene implicaciones directas en los costes de producción. Esto implica que, a la inversión inicial, se suma también un incremento significativo de los costes de producción. 

Las estimaciones del sector indican que producir una docena de huevos en sistemas de gallinas sueltas en gallinero supone un coste un 17,3% superior al de las jaulas, y hasta un 55% más elevado frente a competidores de países terceros. En el caso de los huevos camperos, el aumento del coste de producción alcanza aproximadamente el 30,9%.

En definitiva, la transición hacia sistemas alternativos está redefiniendo el modelo productivo del sector del huevo en España. Este cambio ya está en proceso y avanza de forma progresiva, teniendo en cuenta que requiere inversiones importantes, una planificación a largo plazo y una estrecha coordinación entre productores, distribución y administraciones. Solo así será posible mantener la estabilidad del suministro, preservar la competitividad del sector y consolidar un modelo productivo verdaderamente sostenible.

La reconversión hacia sistemas alternativos supone uno de los mayores cambios estructurales que ha afrontado el sector del huevo en España en las últimas décadas.